Tudo começa em plena Segunda Guerra Mundial, em 1945, quando o Capitão América enfrenta junto com o seu pelotão uma missão suicida em uma base nazista liderada por Herr Kleiser. Ao adentrar a fortaleza, o Capitão percebe que os seus verdadeiros inimigos lá instalados não são os nazistas e muito menos humanos: são seres alienígenas muito poderosos, chamados Chitauri.

Os Chitauri lançaram um foguete com ogivas nucleares destinado a Washington. O Capitão se lança para desarmar o artefato e Herr Kleiser, ou seja, o Chitauri que se faz passar por ele, também pula sobre o foguete e tenta impedir o Capitão. No entanto, o Capitão coloca uma granada no foguete e este explode, desacordando o herói e deixando-o cair no mar até atingir baixa temperaturas que o deixam em animação suspensa no gelo.